Marco Polo Young Line Travel - Irland – Nordirland - Naturrausch am Atlantik

Verlauf:

1. Tag: Flug nach Irland
Im Laufe des Tages Flug nach Dublin und Transfer zum Hotel in Eigenregie: Der Linienbus bringt uns bequem und günstig direkt vors Hotel. Frühankommer ziehen am Nachmittag mit Marco Polo Scout Ryan los zu einem ersten Rundgang. Vom Hotel aus schlendern wir über die Einkaufsmeile O'Connell Street. Zwischendurch lohnt ein Blick in die verwinkelten Seitenstraßen: Die urigen Pubs hier sind echte Unikate! Dublin-Neulinge zieht es am Abend nach Temple Bar, alte Hasen pilgern in den Pub Hairy Lemon zum ersten Whiskey ...

2. Tag: Dublin – Galway Doors of Dublin
Mit Marco Polo Scout Ryan unterwegs in der Hauptstadt der Republik Irland: Selfies vor den bunten "Doors of Dublin", das über tausend Jahre alte Book of Kells im Trinity College°, dazu irische Straßenmusik in der Grafton Street. Weiter geht's zum idyllischen Merrion Square, hier hat der irische Schriftsteller Oscar Wilde einen Ruheplatz der anderen Art gefunden ... Nachmittags rollen wir dann im Reisebus in den Inselwesten. Zwischenstopp in Clonmacnoise°. "Der heilige Ciarán erbaute das Kloster vor fast 1500 Jahren", erklärt uns Ryan. Wir stehen vor den prächtigen keltischen Hochkreuzen, während sich der River Shannon fotogen durch die sattgrüne Hügellandschaft schlängelt. Zum Tagesfinale erreichen wir Galway, die Altstadt lockt mit Pubs und den legendären Straßenmusikanten - hier ist jeder Abend ein Samstag ... (F, A)

3. Tag: Galway - Westport Unterwegs in Connemara
Der vielleicht härteste Job der Welt? Am Nachmittag sind wir zu Besuch bei Farmer Tom. Er erklärt uns das Training seiner Border Collies und die traditionelle Kunst des Schafscherens - und je nach Felllänge zeigt er sein Können. Frisch gestärkt mit einem herzhaften Frühstück machen wir uns auf den Weg zum Connemara-Nationalpark. Einsame Moorlandschaften ziehen am Fenster vorbei, ab und zu ein paar Schafherden, und am Horizont ragen die Gipfel der Twelve Bens in den Himmel. Unterwegs unterstützen wir tatkräftig einen Schäfer und fahren schließlich weiter auf einem Abschnitt der legendären Küstenstraße Wild Atlantic Way nach Westport. Im nahen Ozean geerntetes Seegras & Co. ist auf den hiesigen Speisekarten nichts Ungewöhnliches ... (F)

4. Tag: Achill Island Wind & weiße Strände
Im Supermarkt von Westport decken wir uns nach Lust und Geldbeutel mit Leckereien für den Lunch ein, dann rollt unser Bus durch die menschenleeren Weiten der Grafschaft Mayo. Über eine Brücke erreichen wir Achill Island, eine ursprüngliche, raue Insel. Immer wieder halten wir an und genießen die Aussicht auf die tosende Brandung, einsame Buchten und wunderschöne Strände - einer davon ist Keem Beach: Von hier aus starten wir zu einer ca. zweieinhalbstündigen Wanderung. An der Steilküste entlang geht es vorbei an Moyteoge und Achill Head. Ryan zeigt uns noch einen alten Wachturm und eine Station der Küstenwache, dann haben wir uns unser Picknick redlich verdient und relaxen noch ein wenig am Strand von Keem. Müde und hin und weg von der Schönheit der Insel kehren wir am Abend nach Westport zurück. (F)

5. Tag: Westport – Donegal Atlantikwellen
Weiterfahrt Richtung Norden in die Grafschaft Sligo: Zwischenstopp an den Megalithen von Carrowmore° und dann zu einem relaxten Besuch nach Strandhill mit seinem Surferbeach - einfach genial. Dazu was himmlisch Süßes aus dem Shells Café nebenan? Hier treffen sich auch die hippen Surfer ... Schließlich mit dem Bus weiter nach Donegal. (F)

6. Tag: Donegal Steilküste und Historie
Den freien Tag heute gemütlich in Donegal verbringen? Oder mit Scout Ryan auf kurvigen Straßen zum nächsten Highlight (59 €): die Steilklippen von Slieve League! Auf schmalen, oft windumtosten Pfaden führt uns Ryan dort auf einer Wanderung am Kamm der Klippen entlang, und wir genießen den Ausblick auf den Atlantik. Gelegenheit zur Stärkung im Café des Besucherzentrums, dann erwartet uns eine Prise Geschichte: Wir stehen vor dem Glencolmcille Folk Village, dem detailgetreuen Nachbau eines irischen Bauern- und Fischerdorfes aus dem 18. und 19. Jahrhundert. Abends zurück in Donegal. (F)

7. Tag: Donegal – Derry In den hohen Norden
Auf unserem Weg nach Nordirland machen wir heute einen Abstecher nach Glenveagh, größter Nationalpark der Insel. Auf einer Wanderung vorbei am Lough Veagh und am Owencarrow River durchqueren wir verwunschene Wälder, bis vor uns schließlich Glenveagh Castle° auftaucht. Das Schloss liegt traumhaft in Grün eingebettet am Ufer des Sees. Auf Wunsch nehmen wir an einer Führung teil oder genießen im Tea Room hausgemachte Scones und relaxen. Am Nachmittag ist es dann so weit: Wir passieren fast unmerklich die nordirische Grenze und erreichen Derry. In unseren Ohren klingt "Bloody Sunday" von U2 - hier steht der legendäre Song für eine Zeit voller Konflikte. Ryan erläutert uns, was die Menschen beiderseits der Grenze derzeit wieder bewegt. Anschließend spazieren wir über die Stadtmauer zum Ufer des River Foyle, dem neuen Gesicht der Stadt: Es wird munter in den Abend gejoggt, und auf der anderen Seite der Peace Bridge lockt eine angesagte Brauerei. (F)

8. Tag: Derry Freizeit oder Panorama-Ausflug
Ein freier Tag in Derry. Bummeln in der City oder eine Besichtigung mit Tiefgang? Dass ein Museum informativ und gleichzeitig sehr ergreifend sein kann, beweist das Museum of Free Derry. Alternativ begleiten wir Ryan auf einen Ausflug zum Dunluce Castle und nach Bushmills (79 €, inkl. Whiskeyprobe). Nordirland wie im Bilderbuch: Auf Basaltklippen mitten im üppigen Grün thront Dunluce Castle hoch über dem Meer. Postkartenreife Fotos sind hier garantiert! Nach dem kalten Atlantikwind wärmen uns Führung und Tasting in der Old Bushmills Distillery - Black Bush, Irish Honey oder der 10-jährige Single Malt? Geschmackssache! Am späten Nachmittag zurück in Derry. (F)

9. Tag: Derry – Belfast Höhepunkte des Nordens
Auf zum Highlight-Hopping im Norden. Erster Halt: ein UNESCO-Welterbe, der Giant's Causeway°. Ryan löst das Rätsel, wie die über 40000 Basaltsäulen entstanden sind. Nächstes Must-see: die imposante Buchenallee Dark Hedges - über Jahrhunderte hinweg entwickelten diese gewaltigen Bäume ihr einmaliges Aussehen. Die Weiterfahrt durchs Shillanavogy Valley macht unsere Panoramafahrt perfekt. Abends sind wir in Belfast. (F)

10. Tag: Belfast Metropole im Norden
Citytour durch die Hafenstadt: Hier ist auch heute noch der Titanic-Mythos allgegenwärtig, doch Belfast hat viel mehr in petto. Mit Ryan schauen wir bei der City Hall und der Queens University vorbei. Einen Blick in den Liquor Saloon lassen wir uns ebenfalls nicht entgehen. Den freien Nachmittag nutzen einige für eine Hafenrundfahrt, andere bummeln gemütlich durchs Zentrum oder schauen sich ausführlich im Titanic–Museum um. Am Abend organisieren wir selbst ein Farewell-Dinner - am besten natürlich in einem Pub, da ist immer gute Stimmung! (F)

11. Tag: Rückflug von Dublin
Heute heißt es: Goodbye, Belfast! Mit dem Expressbus fahren wir vormittags zurück nach Dublin, erster Stopp am Flughafen und etwa eine halbe Stunde später im Stadtzentrum an der O'Connell Street. Wer später fliegt und noch in der Stadt bleiben möchte, macht sich dann in Eigenregie auf zum Flughafen. Rückflug im Tagesverlauf. (F)

Legende Verpflegung:
F: Frühstück
A: Abendessen